Jonn Higginson, né en 1831 en Irlande, marque l’histoire économique de la Nouvelle-Calédonie. Fondateur de la Société Le Nickel (SLN) en 1880, il développe Thio en centre minier majeur et diversifie ses activités vers l’or, le cuivre ou le guano. Visionnaire du capitalisme colonial, il transforme le territoire en laboratoire industriel, recourt à une main-d’œuvre importée et laisse une empreinte durable sur l’histoire minière et sociale calédonienne.